El maltol de etilo es una sustancia cristalina blanca con un punto de fusión de 90–91°C y un intenso aroma dulce a caramelo. Su capacidad para potenciar el sabor es de 4–6 veces la del maltol. Existen varios procesos sintéticos para su preparación. Una ruta habitual utiliza alcohol etilfurfurílico como materia prima, que reacciona con halógenos para generar el intermedio 4-halo-6-hidroxi-2-etil-2H-piran-3(6H)-ona. El intermedio puede hidrolizarse directamente en agua, sin separación, para obtener maltol de etilo. El compuesto tiene una fragancia dulce y afrutada única y duradera. Proporciona un sabor dulce y afrutado, con una ligera nota amarga-ácida inicial que se disipa rápidamente. Debido a que su intensidad aromática es muy superior a la del maltol, funciona excelentemente como potenciador del sabor de alta eficiencia.